Maris’ experience with EduAction

Like most of us EduActioners, I ended up in the project randomly. I had my reasons, why I was searching for an internship in Brazil that had nothing to do with a better world, but more with escaping and realizing a long overdue dream.

During flying over Parana and Santa Catarina states on my way to Porto Alegre I had this strange feeling of “that’s it, I’m on my way home”. The feeling disappeared as soon as I landed into the reality that waited for me there. It was very different. In a way it turned out to be true, but not just for Porto Alegre. This relationship between me and EduAction has taught me that this whole precious planet is my home, everybody in it are connected to me. We’re all interconnected and it is up to me to be the example the world needs.

I arrived in Porto Alegre confused about what was about to come and I felt frustrated many times during my work there in 2009. There was not enough money, they project team was not perfectly organized, we, the exchange participants were so different from each other, the kids were loud and the schools sometimes indifferent. All of that killed a bit of my motivation and gratitude towards my experience at the time. Only a few months after I had arrived back home, I realized, there was no going back. As I say to the newcomers now, “After experiencing, what you will experience in EduAction, there is no way you will not care anymore”. This project has changed my life. The people I met, the kids I helped, the things I learned from Gerdau and AIESEC – they’ve all left their best in me. The shocks I went through, the frustrations I overcame and the obstacles I crushed - they contributed in me becoming this strong and dedicated person I believe I am today and I could not be more grateful to everything I had to pass through.

The more hopeless the situation seems during the project, the more it needs your dedication. This is no time to be selfish, although it is our natural reaction to get frustrated. I’ve realized, this can’t be learned, until after it is already over.

I encourage everybody to take these few months, put yourself in a completely different situation, give all your care for people you have never met before in a society that (at first sight) has nothing to do with you and let the situation turn your world around. Then reflect on it.

In retrospective, I believe I’ve become much more relaxed than I used to be. I almost never feel nervous anymore, nor worry too much about the little things. I’ve grown a lot. I have much more vision for myself as well as the world. I know my values and I don’t fail to stand for them. I believe I can achieve anything I set my mind to and much more than that - I believe anyone can, they just need to put themselves into situations that will teach them that. I think I am a much better friend now too; I feel confident being who I am and caring about the things and people I care about. I still search for meaning in everything I do, as I did before EduAction, only now, for the first time, I think I’ve found a lot of it. I am happy!

Maris Leivategija
EP from 2009 (EduAction pilot)
Current Global Coordinator

About EduAction

For me education is one of the most important inheritance that the human can receive, nevertheless it is a privilege of just few percent of the world population. Since the begging our destiny is define by the opportunities we have, from the country we were burn, the social class we belong up to the way of thinking of the people that surround us. All we burn with the same capabilities that can be modify just by nutritional facts or a health condition. Beside this,  we have recognize that a child in poor conditions it is really difficult for him or her to rich the same things than one with all the economic and emotional resources. The reality is not encouraging; starving, war and violence are all around us and they are deeply sad and depressing but it could be also a way to inspire sensitive people to react, do something for changing the situation and to be aware and care of bigger troubles than trivial stuff.

I believe that EduAction is one of this reactions, now we don’t know exactly what are they going to be the consequences in long term, but one of the factors have change. Working with young people allows the project a full injection of creativity and energy that EduAction can canalize it and contribute to built a new society where tolerance is a really high value. The possibility of learning from another culture is just indescribable and begging from the language, because it permit you to understand more the society where you are living. I am not a native speaker of English but I am grateful to my professors and family that always encourage me to learn it more because now I can tell how I fell to more people and share my experience and point of view. I do believe that future can be better and may be it is a matter of faith, but being a dreamer and working hard here or somewhere in the world for a purpose, as EduAction will be always a pleasure. For me Brazil is hope and to these children I gave classes it only rest me to say that: It doesn’t matter where you come from but where are you going.

June 2011

Betel Sánchez, Mexico.

EduAction in TV, POA

Meu nome é Carolina Zabala Campos

Meu nome é Carolina Zabala Campos. Nasci em Bogotá, Colômbia, mas desde os 12 anos eu moro em Santa Marta. Sou formada em Negócios Internacionais, na Universidad Del Magdalena. Tenho 22 anos.
Depois de ser vice-presidente, decidi aproveitar outras oportunidades que a AIESEC te oferece. Fazer um intercâmbio. Eu queria um trabalho que me permitisse trabalhar
com pessoas de outros países, para compartilhar com outras culturas, aprender a viver dia-a-dia em um país diferente, e o mais importante – aprender outra língua.
É assim que eu encontrei o trabalho perfeito – o EDUACTION, um projeto nacional da AIESEC e Gerdau, que me permitiu trabalhar com pessoas de todo o mundo.
Eduacion é um projeto muito bom, porque incentiva as crianças de escolas públicas a compreender  questões atuais, como liderança, empreendedorismo, sustentabilidade e motivação, ajudando-os a se desenvolverem e adotar uma visão mais ampla da vida.
A primeira experiência foi muito difícil, porque as aulas devem ser dadas em
Português e eu não falava muito. Mas no final não foi mais difícil, pois as crianças compreendem e
tem vontade de aprender. “A coisa mais gratificante foi vê-los sorrir em cada uma das classes em que fizemos diferentes atividades com eles”
Sobre essa experiência, posso dizer que foi única e completa. Conheci muitos pontos positivos e  negativos sobre a cultura brasileira e seu povo – aprendi muito sobre isso.Também sobre mim e todos que compartilharam a experiência comigo.
Foi muito gratificante trabalhar com pessoas de diferentes países como Argentina, Itália, Chile e Portugal. Isso me ensinou a ser capaz de me adaptar a diferentes culturas, hábitos e costumes.
A AIESEC nos oferece dia-a-dia muitas oportunidades. Um intercâmbio não apenas serve para
experiência de trabalho. Um intercâmbio te faz abrir a mente, se arriscar ao
desconhecido, enfrentar desafios, compartir com outras culturas e, sobretudo, viver e gerar um impacto positivo em todo o mundo.

EduAction em Salvadô!

E aí Galera!

Meu nome é Matias e sou da AIESEC em Tandil, uma pequena cidade da Argentina e agora estou na ultima semana do projeto, escrevendo essas linhas desde Salvador com 33 grados de calor no final de abril, coisa que ainda não acredito! (pensando que na minha cidade agora faz cinco grados).
Depois de três maravilhosos anos trabalhando no escritório da AIESEC, no meu comitê local (e outros também) e acabando minhas aulas de Administração chegou a hora do intercambio! No principio do ano 2010 comecei com aulas de português porque já estava sentindo o cheiro do Brasil. Mas foi em novembro que eu busquei o intercambio enfocado em esse país e procurando uma pratica de empreendedorismo, responsabilidade social ou educação. Por outra parte já conhecia o projeto da edição anterior e adorava! Então foi quando eu sabia que o projeto ia acontecer novamente que apliquei sem pensar e muito ansioso… era perfeito para mim. Passei o processo seletivo com sucesso e finalmente casei a vaga em Salvador, Bahia. Mas como o projeto começava em fevereiro e para mim acabava de finalizar novembro, eu estava tão ansioso por chegar ao Brasil e Salvador especialmente que me contate com o comitê de SSA para pegar outra pratica. Eu consegui e o 15 de dezembro já estava na cidade coordenado um projeto nascido do Eduaction, que se chama Giramundo e aconteceu nos meses de dezembro e janeiro (esperando minha pratica), que se levou a cabo em ONGs e teve dez intercambistas.
Em esse tempo foi muito bom para mim para conhecer a cultura Bahiana, a língua, me familiarizar com os temas (responsabilidade social, empreendedorismo, sustentabilidade e diversidade cultural) conhecer pessoas muito legais, e claro começar a impactar na sociedade soteropolitana. Então quando chegou meu turno, de finalmente pisar uma sala de escola publica eu já me sentia seguro de mim mesmo e com experiência. Mas claro que não foi assim de simples! Agora e acabando posso dizer “Nossa Senhora!! Não foi nada fácil”, mas foi muito divertido o desafio foi muito grande. Os alunos não aprendem como possas voluntarias em uma ONG, meu português parecia não ser o mesmo na sala porque ele riam muito por causa do sotaque e a vezes 40 meninos faziam tanto barulho como um Boing 777 decolando. Mas novamente, isso foi o divertido e do que eu mais aprendi.
Também, trabalhar com eles foi engraçado de mais. Na sala a gente escutou muitas cosas para lembrar sempre e no meu caso, o tempo tudo falando sobre Maradona e Pele… futebol sempre entre Argentina e o Brasil.
Alem de isso, adorei conhecer mais de 50 pessoas entre intercambistas do todo mundo, equipe do projeto e parceiros que acompanharam a gente no período. Todos trabalhando com o mesmo objetivo, ter um impacto positivo na sociedade.
A poucos dias de pegar o avião de volta para minha casa, levo comigo regalos dos alunos, conversas nos corredores com eles, amigos, experiências, conhecimento, comida também claro e já estou sentindo a saudade que vou ter do Brasil e da experiência.-
Matias Silva (ARG)
Salvador, Bahia.

Hugo’s Story

The best experience that ever had and I will never forget all the challenges that I overpassed sucessfully and the things about me that I knew better, that will allow me to improve in the future. The words are short to describe this huge unforgettable trainee life, the feelings are probable of the size of Brazil really. The fact to talk, to share my experience with another people, to inspire the society and the members of AIESEC to take the risk is my mission now, I´m sure about one thing, this whole interchange will stay forever on my mind and heart, however I always remember it with a portuguese-word inexplicable feeling calling “saudade” that can be resum in this paragraph:
“Um pequeno barulho está presente no ambiente, um sentimento de curiosidade, vários sorrisos, vários rostos que ficam estáticos e aliás, umas vozes com sotaque estranho que começam se presentar. Assim foi o primero dia de aulas, nos Sabe Tudos, centros de inclusão digital da cidade de Sorocaba, no interior do Estado de São Paulo. Um grande sentimento de ensinar e quer aprender de todas as pessoas que ficariam o semestre conosco foi algo que me motivou ao chegar aí. A vontade de mostrar para o Brasil e em geral para as pessoas que iam te escutar, que Colômbia tinha mil coisas mais, além do já conhecido, o fato de tirar o preconceito foi uma de tantas rações para viajar, também de você ter a oportunidade de levar um pouco de si mesmo para pessoas que talvez nunca tiveram a oportunidade de saber disso ou não tinham visto estrangeiros, o fato de ficar mais perto dos seus alunos, conhecer o estilo de vida, sua família, poder fazer das aulas um espaço de apredizagem onde for possível participar ativamente, isso s não tem preço.
E sorprendente o que você pode aprender de uma criança, de um adolescente e de um adulto, tudo é um ganho, a troca é diária, te faz crescer como pessoa e como aieseco. Definitivamente o projeto atendeu às expectativas e virei uma pessoa socialmente mais consciente, como maiores habilidades para expresar os meus conhecimentos e mais aberta às culturas. Agora eu posso dizer que o Brasil é meu segundo lar, pois me fizeram sentir como em casa, agora não caibo neste mundinho logo da experiência do intercâmbio, EduAction fez o mundo maior para mim e quero continuar impactando nele.”
By Hugo Alberto Cuervo Bedoya-
Trainee from Colombia of EduAction Second Round-
Sorocaba

My eduaction experience

From EduAction 2010
I was part of this great Project last year, in Sorocaba. I had many expectations but I didn’t really know how awesome it would be. I worked with two more trainees; Fiorella Arias Quito from Peru and Hugo Cuervo from Colombia.
We got really connected to them, at first they were looking at us like wow … they are really from other countries (because most of them had never met someone from outside their country),so they were very curious about many things, such as our language, traditions, music, food, etc. We made global villages where each of us (trainees) showed our students our flags, dances, music and even some food (guacamole, patacones,etc). The Guacamole ( which I made) caused such a cultural shock to them because in Brazil people eats avocado with sugar (which was shocking to me too because I never thought it would be eaten with sugar), so the fact of eating it with salt, coriander and onion was totally different to them, but they liked it, some of them liked that much that ate a lot and even asked me the recipe =).
I knew I was being part of EduAction to teach about global issues and stuff, but I think I was the one who went there to learn, because all of them taught me a lot of things.
To be honest I was looking forward to an MT but now after all the experience I could say EduAction Project in Brazil was the best thing that could´ve happened to me, I´m still in touch with some students ,i´d say with my friends , because if brazil got something its warm and great people who is always willing to offer you their friendship, and make you feel at home.
So now like it would be said in Portuguese: fiquei com muitas saudades do Brasil e na verdade espero voltar algum día.
Trust me if you got the chance to choose between some DT or MT go for an DT and if it is the Eduaction Project don’t you even think twice , there is nothing to think about , that experience and what you learn is priceless .
Definitely i´d do it again.
Sincerely, Talia Guzman (Mexico)